Il Comune di Scarnafigi ha recentemente approvato un intervento di manutenzione straordinaria sulla targa intitolata a Pietro Ballario, collocata sul ponte Varaita lungo la strada provinciale 129 che collega il paese con Monasterolo. I lavori di ripristino sono stati affidati alla ditta locale Magliocco Massimo, per una spesa di 610 euro.
La figura di Pietro Ballario è profondamente legata alla storia del territorio. Fu proprio grazie a un suo generoso lascito testamentario di 100.000 lire che divenne possibile la costruzione del ponte, un’opera che rivoluzionò la viabilità locale.
Nel Medioevo, il superamento del torrente Varaita avveniva tramite una chiatta che faceva servizio più volte al giorno. In tempi successivi si passò a una modesta passerella in legno, fino alla svolta arrivata con la donazione del benefattore scarnafigese. Come spesso accade in presenza di patrimoni consistenti, l’iter burocratico per il disbrigo delle pratiche ereditarie richiese diversi anni, ma portò infine alla realizzazione dell’infrastruttura.
Il collaudo definitivo del ponte, secondo i documenti storici, risale al maggio del 1883. In tempi recenti, lo storico collegamento è stato al centro di importanti lavori.
Nel 2023 l’opera è stata infatti oggetto di un massiccio intervento di consolidamento e messa in sicurezza idraulica dal costo di 330.000 euro, finanziati con fondi ministeriali. Sempre nel 2023 si è intervenuti anche sull’alveo a monte del ponte, per ripristinare le condizioni di sicurezza in seguito ai danni causati dagli eventi alluvionali.
